Orange déploie officiellement la 5G+ pour le grand public français, marquant un tournant décisif dans l’évolution des réseaux mobiles. Selon l’analyse de Lionel Paris, expert produits réseau pour NETGEAR, cette technologie représente enfin une véritable rupture avec la 4G. Les avantages de la 5G+ sont considérables : latence réduite, meilleure gestion dans les environnements denses et découpage en tranches du réseau. Pourtant, des obstacles persistent. La couverture territoriale reste inégale, peu de smartphones sont pleinement compatibles et les stratégies des opérateurs divergent fortement. Cette nouvelle génération de connectivité tient-elle vraiment ses promesses ou n’est-elle qu’une évolution tardive de la 5G existante ? Décryptage d’une transition technologique aux multiples facettes.
Sommaire :
- Le passage à la 5G+ : une évolution technique majeure
- Les promesses de performance face à la réalité du déploiement
- La fragmentation du marché de la 5G+ entre les opérateurs
- Perspectives d’avenir pour la 5G+ en France
Le passage à la 5G+ : une évolution technique majeure
De la 5G NSA à la 5G+ : quelles différences techniques ?
La 5G+ représente une véritable révolution technique par rapport à la 5G déployée jusqu’à présent en France. Pour comprendre cette avancée, il faut distinguer les deux architectures. Jusqu’à présent, la 5G que nous connaissions — appelée 5G NSA (Non Standalone) — s’appuyait largement sur les infrastructures 4G existantes. Or, cette dépendance technique limitait fortement son potentiel en matière de performances réelles. Désormais, une nouvelle génération fait son apparition : la 5G+, également appelée 5G SA (Standalone).
« Jusqu’ici, la 5G que nous connaissions n’était qu’une amélioration progressive de la 4G. Son principal défaut : elle s’appuyait encore largement sur les infrastructures 4G existantes, limitant ainsi ses bénéfices en matière de latence et de débits, » souligne Lionel Paris, expert produits réseau pour NETGEAR. « Avec la 5G+, nous passons enfin à une architecture entièrement dédiée, ce qui ouvre la voie à des performances nettement supérieures. »
En effet, cette indépendance technique permet d’exploiter pleinement les capacités promises par la nouvelle génération de réseau mobile. Les performances en termes de latence et de débits sont à présent nettement supérieures. Ce qui ouvre la voie à des usages jusqu’alors limités par les contraintes techniques. De plus, la 5G+ introduit une gestion plus efficace des ressources grâce au découpage en tranches du réseau (network slicing). Cette technologie permet d’allouer des ressources réseau spécifiques selon les besoins des différents services.
Orange, pionnier du déploiement de la 5G+ en France
Orange s’impose comme le premier opérateur français à exploiter pleinement la bande passante dédiée de la 5G Standalone. Après une phase de test jugée concluante en octobre 2024, avec son offre « 5G+ Home », l’opérateur historique a franchi une première étape importante. Quelques mois plus tard, en février 2025, il a poursuivi sa stratégie en lançant un forfait mobile dédié aux professionnels. Aujourd’hui, une nouvelle étape est franchie : l’offre 5G+ est désormais généralisée au grand public.
Ce déploiement progressif témoigne d’une stratégie prudente, mais déterminée. Toutefois, ce lancement tardif soulève des interrogations légitimes : pourquoi avoir attendu si longtemps pour offrir aux consommateurs une véritable expérience 5G. Et, cela, alors que la 5G NSA avait été présentée dès 2020 comme une révolution des usages mobiles ? Une interrogation légitime qui reflète l’impatience des professionnels du secteur face au rythme d’implémentation des nouvelles technologies en France.
Les promesses de performance face à la réalité du déploiement
Des avantages indéniables en théorie
Ce réseau mobile de cinquième génération présente des atouts considérables par rapport aux générations précédentes de réseaux mobiles. Sa latence extrêmement réduite permet des temps de réponse quasi instantanés. Une qualité essentielle pour les applications en temps réel comme la réalité virtuelle, la téléchirurgie ou les jeux en ligne.
« Les avantages de la 5G+ sont indéniables : une latence réduite, une capacité accrue dans les environnements très denses comme les stades, festivals ou transports, et une gestion plus efficace des ressources grâce au découpage en tranches du réseau, » affirme Lionel Paris.
En effet, dans les stades, festivals ou transports en commun, où des milliers d’utilisateurs se connectent simultanément, la 5G+ offre une expérience fluide là où les réseaux précédents montraient leurs limites. Cette amélioration représente une avancée significative pour l’expérience utilisateur dans les zones urbaines et les lieux de forte affluence.
Une couverture territoriale encore inégale
Malgré ces promesses, la réalité du déploiement de la 5G+ révèle un tableau plus nuancé. Selon l’Agence Nationale des Fréquences (ANFR), on comptabilisait au 1er mars environ 41 500 sites 5G/5G+ en France, un chiffre encore éloigné des 61 500 sites 4G en place. Cette différence significative témoigne d’un réseau 5G+ loin d’être universel sur le territoire français.
Cette observation factuelle souligne l’écart entre les annonces promotionnelles des opérateurs et la réalité de la couverture sur le terrain, un enjeu crucial pour les utilisateurs en zones périurbaines et rurales. De fait, cette couverture inégale soulève la question de l’accessibilité de cette technologie pour l’ensemble des Français. Ainsi, les zones rurales, déjà défavorisées en termes de couverture réseau, risquent de voir la fracture numérique se creuser davantage avec l’arrivée de cette nouvelle génération de réseaux mobiles. L’enjeu d’un déploiement équilibré de la 5G+ reste donc entier pour éviter un développement à deux vitesses du territoire.
La fragmentation du marché de la 5G+ entre les opérateurs
Des stratégies de déploiement divergentes
Le paysage de la 5G+ en France se caractérise par des approches radicalement différentes entre les opérateurs. Orange fait le pari de la performance avec un déploiement massif en 3,5 GHz, une bande de fréquence offrant les meilleurs débits, mais une portée plus limitée, nécessitant davantage d’antennes.
À l’opposé, Free privilégie la couverture avec une forte implantation en 700 MHz. Cette fréquence basse permet une meilleure pénétration des bâtiments et une portée plus importante, mais des débits inférieurs à ceux de la bande 3,5 GHz. SFR et Bouygues Telecom, quant à eux, adoptent une approche intermédiaire en équilibrant leur déploiement entre 2,1 GHz et 3,5 GHz.
Impact sur l’expérience utilisateur
Cette diversité de stratégies engendre une expérience 5G+ variable selon l’opérateur choisi et la localisation géographique. Ainsi, un utilisateur Orange en zone urbaine bénéficiera potentiellement des performances maximales de la 5G+. Tandis qu’un client Free disposera d’une meilleure couverture en zone périurbaine ou rurale, mais avec des performances plus modestes.
Cet écart entre les stratégies des opérateurs soulève une problématique majeure : les consommateurs sont-ils réellement gagnants dans cette bataille technologique ? » Pour les consommateurs, le choix s’avère donc complexe. Entre couverture et performance, la décision dépendra largement des usages prioritaires et du lieu de vie ou de travail.
Les obstacles à l’adoption massive de la 5G+
L’un des principaux freins au déploiement généralisé de cette infrastructure mobile ultra-rapide réside dans la compatibilité des terminaux. Contrairement aux précédentes évolutions du réseau mobile, la transition vers la 5G+ nécessite des appareils spécifiquement conçus pour cette technologie. En effet, la partie voix de la 5G+ repose sur un protocole exclusivement basé sur la VoIP, nécessitant des mises à jour logicielles et des certifications opérateurs.
Au lancement de ce nouveau standard mobile grand public par Orange, peu de smartphones du marché sont pleinement compatibles. Plus problématique encore, les utilisateurs d’iPhone devront attendre une future mise à jour iOS pour bénéficier pleinement de cette technologie. En outre, cette limitation matérielle constitue un obstacle majeur à l’adoption rapide de la 5G+ par le grand public. Un frein non négligeable qui rappelle une réalité du secteur : une technologie n’est jamais adoptée immédiatement par le grand public, même lorsqu’elle est techniquement prête.
Perspectives d’avenir pour la 5G+ en France
Un potentiel transformateur pour les usages professionnels
Si l’adoption grand public pourrait prendre du temps, la 5G+ offre dès à présent un potentiel considérable pour les usages professionnels. Les entreprises peuvent bénéficier immédiatement des avantages en termes de latence et de fiabilité pour développer de nouveaux services et optimiser leurs opérations.
Dans des secteurs comme l’industrie, la santé ou les transports, cette connexion mobile de pointe pourrait catalyser l’innovation et accélérer la transformation numérique. L’IoT industriel, les véhicules autonomes ou la télémédecine figurent parmi les domaines qui profiteront le plus rapidement des capacités accrues offertes par cette nouvelle génération de réseau mobile.
Le chemin vers une adoption grand public
Pour le grand public, l’adoption de ce nouveau standard mobile suivra vraisemblablement une courbe progressive, dictée par le renouvellement naturel des smartphones et l’extension de la couverture territoriale. La bonne nouvelle réside dans l’absence de surcoût supplémentaire annoncé par Orange pour accéder à cette technologie.
Lionel Paris conclut avec une analyse nuancée : « La 5G+ marque une avancée majeure dans l’univers des télécommunications. Elle apporte enfin les performances que la 5G promettait depuis son introduction en 2020, sans surcoût supplémentaire. Toutefois, des défis subsistent : une couverture encore partielle, une adoption matérielle à géométrie variable, et des offres qui, bien que compétitives, restent disparates d’un opérateur à l’autre. »
Sa conclusion reflète parfaitement l’état actuel du déploiement : « Alors, la 5G+ est-elle la vraie révolution attendue ? Oui, mais elle reste une révolution incomplète qui nécessitera encore du temps pour s’imposer comme le standard incontournable du mobile.
